O RIO NILO

O RIO NILO

O rio Nilo era a fonte de vida do povo egípcio, que vivia basicamente da agricultura. No período das cheias, as fortes chuvas sazonais (junho a setembro), faziam o Rio Nilo transbordar, encobrindo grandes extensões de terras que o margeavam, mas também, este fenômeno fertilizava o solo ao depositar matéria orgânica (fertilizante de primeira qualidade) neste.

Além de fertilização do solo, o rio trazia grande quantidade de peixes e dava chances a milhares de barcos que navegavam sobre as águas fluviais.
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Para o povo egípcio era uma verdadeira bênção dos deuses.Aliás, o próprio rio era tido como sagrado. O historiador antigo Herotodo fez conhecida a frase "O Egito é uma dádiva do Nilo" - idéia essa que causa a ilusão de que a prosperidade alcançada por esse povo se devia unicamente às condições naturais. Mas para o Egito, o Nilo não era apenas um presente da natureza. Havia necessidade da inteligência, do trabalho, da aplicação e da organização dos homens.

Após as cheias, as margens do rio ficavam cobertar por húmus - adubo natural, que dava ao solo a fertilidade necessária para o plantio. No tempo da estiagem, num trabalho de união de forças e de conjunto, os egípcios aproveitaram as águas do rio para levar a irrigação até terras mais distantes ou construir diques para controlar as cheias, protegendo o vale contra essas catástrofes terríveis. No período das cheias, os camponeses eram encaminhadas para as cidades, onde realizavam outros trabalhos que não a agricultura.

Com as cheias, desapareciam as divisas das propriedades agrícolas. Assim, todos os anos era necessário o trabalho do homem para medir, calcular, e isso ocasionou o desenvolvimento da geometria e da matemática.

Embarcações no rio Nilo

A área cultivada e habitada do Egito é longa e muito estreita,e o Nilo percorre-a toda. Por isso, nos tempos em que não existiam estradas de ferro nem automóveis, o meio mais fácil e mais rápido de viajar e transportar cargas pesadas era através de embarcações de diversos tamanhos. Quando se tornava necessário efetuar uma viagem, os egípcios pensavam imediatamente em barcos. Até acreditavam que o Deus do sol, Rá, navegava através do céu, todos os dias, num barco do Nilo.

O Nilo corre de sul para norte, mas o vento sopra, geralmente, no Egito, de norte para sul. Portanto, um viajante que navegasse para norte, teria a corrente a seu favor. Isto facilitava o emprego dos remos, quase não precisaria servir-se das velas. Na viagem de regresso, o vento ajudá-lo-ia, de modo que poderia utilizar as velas. Mas, se o vento parasse, ver-se-ia em dificuldades para remar contra a corrente.

Os barcos eram dirigidos por meio de remos especiais à proa. Os tamanhos das embarcações iam desde os pequenos barcos de junco até os grandes barcos mercantes de guerra. As barcaças elegantes fabricadas para o rei, e para os nobres, ou para transportar estátuas de deuses, eram pintadas com cores alegres e enfeitadas com ouro. Tinham confortáveis cabines e velas de cores berrantes.